Stress kan forklares som en belastning på kroppens tåleevne. Det kan oppleves som både en fysiologisk og psykologisk reaksjon som oppstår når en person opplever en ubalanse mellom kravene som stilles til dem og deres evne til å takle disse kravene.
Er stress negativt?
Stress er i utgangspunktet ikke noe negativt i seg selv. Det er det som får oss til å bli ekstra skjerpet når vi skal prestere, både i kroppen og i hodet. Stress er en naturlig del av livet og kan oppstå som svar på ulike utfordringer, endringer og press i hverdagen.
Stressreaksjonen aktiverer kroppens “kamp-eller-flukt” respons, som er en adaptiv mekanisme som hjelper oss å takle potensielle farer og utfordringer. Under stress frigjør kroppen hormoner som adrenalin og kortisol, som øker hjertefrekvensen, øker blodtrykket, øker blodtilførselen til musklene og øker oppmerksomheten og våkenheten. Dette er nyttig når vi må håndtere akutte situasjoner, for eksempel en nødsituasjon eller en fysisk trussel. Imidlertid kan vedvarende eller kronisk stress, som oppstår over tid, ha negative konsekvenser for helsen.
Langvarig stress eller kronisk stress er knyttet til en rekke fysiske og psykiske helseproblemer, inkludert:
- Angst og depresjon
- Søvnproblemer
- Hjerte- og karsykdommer
- Fordøyelsesproblemer
- Redusert immunsystemfunksjon
- Vektøkning
- Hodepine
- Muskelspenninger og smerter
Reagerer vi likt på stress?
Mennesker reagerer forskjellig på stress, og hva som oppleves som stressende for en person, kan være annerledes for en annen. Årsaker som økt/stor arbeidsbelastning, personlige forhold, økonomiske bekymringer, helseproblemer og livsendringer kan ofte føre til langvarig og kronisk stress. Det er derfor viktig å finne ut hva som stresser deg, kanskje det til og med er en kombinasjon av flere ting, for så å utvikle noen mestringsstrategier for å håndtere stresset effektivt.
Første steg er å spørre deg selv om hva det er som gir deg ro, for så å se om det er noe du kan starte å gjøre mer av, eventuelt om det er noe i din hverdag du kan gjøre mindre av for å få mer overskudd til de viktigste tingene. Det finnes ulike øvelser og avslapningsteknikker for å håndtere stress, men samtidig er god søvn, et næringsrikt og sunt kosthold, fysisk aktivitet og støtte fra venner og familie viktige bidragsytere for å håndtere stress i hverdagen.
